Guía de Observación Astronómica 4
Objetos de espacio profundo.
link para descarga: https://drive.google.com/file/d/0B6pnMvERkCxza0dkUHFkTk5UTHM/view?usp=sharing
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Hoy les invito a observar objetos de
espacio muy profundo; galaxias en Virgo,
una en Hydra y un par de luces en Centauro y Cuervo. Para dar con ellas hemos
de localizar vistosos asterismos. Por último, echaremos ojo a un par de
hermosas nebulosas planetarias.
Las galaxias son objetos
prodigiosos que tal vez veamos solo con el recurso de la visión periférica desde
una ciudad como la mía, de baja contaminación.
La visión periférica se basa en
la sensibilidad de ciertas células ubicadas dentro del ojo, responsables de
generar impulsos eléctricos que, al ser interpretados por el cerebro,
configurarán imágenes. En el fondo del ojo existe la retina y sobre ella, en su
centro, la fóvea. Esta última está recubierta por células llamadas conos. Hay
conos sensibles a luz roja (en un 64%) y verde (id 34%) en especial (aunque
también hay las que registran el azul -en solo un 2% aunque su sensibilidad es
mayor que la de los R y V); la combinación de los tres estímulos
ROJO-VERDE-AZUL permite la visión diurna o fotópica. En torno a la fóvea se
agrupan los bastones (y los conos azules). Los bastones son mucho más
numerosos, mil veces más sensibles que los conos, sirven para la visión
nocturna o escotópica. Los bastones no ven color, son capaces de generar un
impulso tan solo en base a un fotón. Su respuesta necesita de una lenta
estimulación (30 minutos) en ausencia de luz blanca o azul. El rojo no les afecta
y por ello de este color son nuestras linternas.
Excelentes cazadores de
movimiento, los bastones permiten la visión de objetos tenues en astronomía,
sobre todo si, cuando creemos estar sobre el objeto, o apenas lo percibimos,
movemos un poco el telescopio y observamos con el ojo leve desviado del objeto
bajo estudio o de interés. Galaxias y nebulosas de toda laya deben ser
observados de este modo: media hora de aclimatación bajo ninguna luz o solo luz
roja; desvío de la visión dentro del ocular hacia un borde, de modo que los
fotones que ingresan al ojo puedan impactar la zona que rodea a la fóvea; leve
vaivén del telescopio en AR o en dec. para que ese corrimiento inesperado
active la detección por parte de los bastones raptores.
La Galaxia del Sombrero: Para dar con ella, como muestran las
cartas del Stellarium, vamos a suponer una recta entre η eta Corvi y Porrima, y
nos detendremos, a través del buscador, a pasos de medio recorrido. Si en tu
cielo no percibes a esta niña, no busques el resto, son más oscuras. Te ayudaran
dos asterismos de los más vistosos del cielo. De poniente a naciente, ellos son
Stargate y Pequeña flecha o pequeña sagita. Ambos son visibles en el buscador
de un 200/1000. Asimismo son visibles con binoculares. Stagate es prodigiosa en
teles como Luz del Cielo, el increíble Meade LX90 de 203mm. Un triángulo de
estrellas enmarca a otro menor, inverso. La sensación de profundidad es
absoluta, uno cree que por allí escapará de la miseria de los días.
Pequeña sagitta es la boca del
Tiburón, Jaws. Dios allí le puso para que no renguemos al buscar a esta linda
M104, la galaxia del Sombrero. Si la galaxia es tan brillante en parte es por
ese núcleo majestuoso, invisible, dueño de un agujero negro colosal, que
mantiene en torno tanto halo de estrellas… estrellas que vemos como una manchita
oval, apenas más clara que el tejido de la noche.
Eta corvi es la estrella que pende
de Algorab en la rotación aparente del cielo. Algorab= El cuervo. Gienah es la estrella
sita del otro lado del trapecio o de la constelación, significa: ala-izquierda-del-cuervo. De 160
estrellas con nombre propio, unas 110 poseen nombre árabe. Alfonso el Sabio fue
origen de la cultura astronómica en habla castellana y lusa. Sus filósofos
tradujeron los libros de los Señores de la Arena a lenguas villanas allá por el
1200. Este trabajo se conoce como Tablas Alfonsíes. Sin él, nuestra ciencia no
hubiera resistido la barbarie cristiana. Recordemos que el castizo o castellano
surgió como lengua del vulgo en la España ocupada por la Luz racional hija de
la península arábiga. Al respecto hay un cuento imprescindible e inolvidable de
Jorge Luis Borges que narra esos años: La Busca de Averroes. Uno cree que lo
que posee es importante, eso es porque somos egoístas por naturaleza. Ahora
mismo nuestro idioma se modifica sin que lo percibamos, en unos cuantos cientos
de años quizá surja un nuevo cocoliche que lo suplante y lo eche al olvido.
Por eso amo tanto la astronomía,
porque me ha enseñado que el cambio lo es todo, que nada uno merece a costa de
otro, ya que la evolución o la entropía todo lo lleva.
Antes de volver a la dura
búsqueda, diré que, en Virgo, Porrima significa la-que-asiste-los-partos, y es
una estrella mag 2.8. Otras estrellas principales de esta constelación se
llaman la Espiga y la Vendimia, ocurre que esta figura antaño fue un tributo a
la tierra madre, muy luego tomó el nombre de la Virgen.
Porrima es estrella doble, cuyos
componentes orbitales se mueven sobre una elipse de gran excentricidad. Las órbitas siempre son elípticas. Una elipse
es un círculo con dos focos. Lo que llamamos centro al mirar un círculo es la
conjunción de ambos focos. El círculo es una elipse de excentricidad 0. En el
caso que nos ocupa, las componentes de Porrina corren desde 5UA a 81UA, es
decir: su órbita es muy excéntrica.
Las órbitas de los cuerpos pueden
explicarse por acción de una extraña y desconocida propiedad del estado que
llamamos materia, le conocemos como Gravedad. Las orbitales elípticas fueron
descubiertas por los Indios 500 años antes de que lo hiciera Kepler. Este
último las dedujo en base a observaciones minuciosas sobre Marte, anotadas por Tycho
Brahe.
Kepler dedujo de la empírica sus leyes
del movimiento planetario:
1° ley: las órbitas planetarias
son elipses; el sol ocupa uno de los focos.
2° ley: los radios vectores que
unen al planeta con el sol barren áreas iguales en tiempos iguales.
3° Ley: el cuadrado del periodo
orbital es proporcional al cubo del radio de la órbita:
T² proporcional a r³
En base a la 3° ley de Kepler y aportes
de Robert Hooke, Newton plasmó su fórmula F=M.m/d², la cual explica ya no solo la
órbita de la linda Luna, sino el grácil salto olímpico de una muchacha, por
citar solo un ejemplo. Bien sé que la historia habla de una manzana, pero
Newton era gay y a mí me enloquece la natación.
El concepto de gravedad como fuerza
instantánea y atractiva plantea una incógnita mayúscula que no te enseñan en el
cole (y que uno, a esa edad, o por simple bruto, no se plantea):
Si la gravedad es una fuerza de
alcance infinito entre las partículas materiales, y de sentido único atractivo,
¿cómo es que todo el cosmos no yace apelotonado sobre un centro único de masas?
Newton recibió esta crítica. Adujo
que él solo explicaba cómo calcular lo que sucedía, pero que de ningún modo
creía en esto como en una realidad. Incluso explicó que ese derrumbe de lo
material no se daba gracias a intervenciones periódicas y oportunas de su Dios,
quien se ocupaba de corregir el colapso.
Con todo, las elipses son
funciones de ciertas variables y por tanto previstas con certeza. Cuando los observadores
descubren algún asteroide, de inmediato se registra el mayor número posible de posiciones.
Con esos datos, gracias a las fórmulas del quisquilloso Presidente de la Royal
Society, su órbita queda al desnudo y puede saberse si el objeto de marras
entraña o no peligro para casa.
Continúo con los mapas:
Virgo y Leo muestran un número de
galaxias. Grandes cúmulos galácticos hay en el Universo. En cierta medida, para
nuestra ignorancia o conocimiento, le dan su escala. En apariencia, estas nebulosas -como antaño se les decía- son
islas de estrellas, gas y polvo, más un alto porcentual de materia que no
irradia ni absorbe energía electromagnética. Por la merma en polvo y estrellas sobre
esas zonas de la Vía Láctea, vemos allí Universos Islas con mayor facilidad que
en el plano galáctico (el cual corre de Sagitario a Orión).
De las muchas galaxias que se
agrupan en esta zona, unas pocas son visibles desde el campo. Creo que ninguna será
asequible desde grandes ciudades. Desde Casilda, sin embargo, unas pocas pueden
pescarse con visión periférica y mucha maña; mas, desde el Pródigo Bigand, que
es dónde cada año hacemos un par de juntadas y en especial el muy famoso
Conciliábulo Nocturno, puedes ver la galaxia que se te ocurra, con el equipo
que quieras. Jamás olvidaré la primera observación de la Escultor, NGC253.
M87: Difícil tarea es esta, amigos, Moni siempre dice que solo las
imagino y que en realidad no las veo. Abajo continúa con dos mapas para cazar a
M87, ejemplo de estas pícaras, tacañas en luz.
Hydra: Hydra posee muy lindas galaxias, el famoso Molinete M83 y la
finísima Aguja. Ambas difíciles. La Aguja solo la he visto merced al Pequeño
Juan, el catadióptrico de 305mm de cacerola, con perdón de la palabra. Para dar
con M83 basta con identificar Menkent y gamma Hydra. Si luego partís de Menkent,
muy cerca hay un asterismo importante. Dos de sus luces forman un cateto o lado
de un trapecio (i cent y 2 cent). Por este sendero te irás hacia el norte,
unos… 5°. Sobre 2 estrellas nítidas estará la basurita de gas que buscas. Desde
casa la veo si tuerzo el ojo como cierto Gran Hombre. Con mucho esfuerzo le adivino
una barra central y algo, una nada como si fueran sus bracitos. Muchas veces
concuerdo con Moni.
El Fantasma de Júpiter: NGC3242
Qué bellas son las NP nebulosas
planetarias. No sé si es por nostalgia de saber un sol muerto, o por qué
curiosa razón, estos objetos de nombre esquivo me fascinan. El Fantasma de Júpiter
lo he visto muchas veces rodando sobre la
ciudad, y siempre me ha parecido una delicadeza puesta allí para endulzar mi
vida… puesta allí por capricho de la física.
¡Diablos, qué feo es ser
agnóstico!
Para verle, Hay que dar primero
con mu Hydra. En visual o con binoculares 7 x 50 puede verse el triángulo
isósceles que forma con lambda y nu hidra. La nebulosa Fantasma de Júpiter NGC3242
está ubicada leve al sur. Fíjate en el mapa blanco que sigue, hay una
seguidilla de estrellitas que te llevan hasta la mortaja solar.
Centauro A, NGC 5128
Centauro A es una radio galaxia,
una de las más brillantes de nuestro cielo (jeje), sus imágenes pasman al
observador más duro. La Muchacha está en pleno cimbrón gravitatorio generado
por un encuentro cercano de su tipo. Centauro A es una galaxia que está
devorando a otra, ambas se contorsionan en un abrazo cósmico prodigioso. Son obras
de arte las tomas que en diversas regiones del eem (espectro electro magnético)
aporta ALMA, el interferómetro sito en Chile. La interferometría ha
revolucionado la astrofísica. Las imágenes se componen gracias a la detección
de ondas eem por medio de diversas antenas; la resolución de la toma depende de
la distancia o área que cubren las antenas individuales, conectadas por medio
de un supercerebro electrónico.
El conocimiento astronómico
dependió durante milenios de la observación visual del cielo. Mediante telescopio
tan solo contamos 400 años. Mediante regiones diversas del espectro llevamos muy
escasos 60 años analizando el universo y el abordaje se ha multiplicado hasta los
límites de la razón.
Para dar con la A puedes partir
de Omega centauro, visible con binoculares o a simple vista en el campo. Orientas
bien el teles en su altura polar, te mueves 4 grados en declinación norte y…
bingo, das con la Esquiva.
Un globular y una nebulosa más.
En torno a Cuervo hay un par de
objetos interesantes: el globular M68 y la planetaria NGC 4361. El globo de
estrellas será visible unos 4° al sur de Kraz, la estrella sur del trapecio del
Cuervo. La recta por la que has de moverte es la que une a Algorab con Kraz, de
modo que es muy fácil encontrarlo. Fíjate que está apenas al este de una
estrellita amable, allí ubicada para que no reniegues.
La nebulosa es más difícil, pero
forma un triángulo con Gienha y Algorab. Te dejo un close-up para que veas qué
luces pueden guiarte.
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